Pod pojmom “plodnosti zemljišta” podrazumeva se sposobnost zemljišta da zadovolji potrebe biljaka u elementima ishrane, vodi, vazduhu, toploti I da se karakteriše povoljnom fizičko-hemijskom sredinom za normalni porast I razvoj biljaka.”
Jedan od odvajkada usadjenih problema u našem narodu je ukorenjeno mišljenje da je
“spaljivanje žetvenih ostataka” korisna mera. Medjutim nije tako. Ova mera jedino pozitivno što sadrži u sebi je uništavanje semena korova-medjutim, unište se samo semena korova na površini zemlje, a sva ostala ostanu sposobna za klijanje. Eventualno, u pozitivno može da se uvrsti lakši rad orudja za obradu zemljišta (jer se manje guše), i time imamo malo manju potrošnju goriva.
Kada vidite parcelu koja gori, živi se zbunite-da li zvati vatrogasce i spašavati divljač ili ...Kada pokušate da objasnite vlasniku parcele da to više ne radi-jer je to više štetno nego li korisno, on odmahne glavom, i kaže vam kako je to radio i njegov deda još pre 100godina, a njiva je ostala ista, i tu je kraj priče.
Ali sa naučnog gledišta, samo spaljivanje žetvenih ostataka je višestruko štetno. Na stranu to što se i okolina zagadjuje dimom i pepelom, što se uništava i flora i mikroflora zemljišta. Najveća šteta medjutim nastaje usled gubitka organske materije. Problem je sve ozbiljniji ako se ova mera ponavlja iz godine u godinu, pogotovo na zemljištima siromašnim organskom materijom i na onim koja se ne djubre stajnjakom ili drugim organskim djubrivima (poput zelenišnog). Spaljivanjem ćemo izazvati i smanjenje sadržaja humusa , a time će se smanjiti količina hrane za biljkama korisne mikroorganizme. Stoga poenta je vraćati zemljištu hranjive materije u vidu organskih djubriva. Čista sreća da nam se generalno nije mnogo spustila plodnost zemljišta je zbog činjenice da se koriste mineralna djubriva, kojima smo donekle amortizovali štetno dejstvo uklanjanja organske materije i paljenja žetvenih ostataka-ali samo donekle. Masa sporednih proizvoda u proizvodnji bilja može biti značajna. Npr. kod kukuruza iznosi oko 10t/ha, u pšenice oko 6 t/ha, suncokreta oko 5t/ha, soje oko 4t/ha a u šećerne repe čak 40-60t/ha,... Unošenjem a ne spaljivanjem ovih količina već sintetisane organske materije može se znatno uticati na povećanje ukupne plodnosti zemljišta.
Zaoravanjem žetvenih ostataka uz kombinovanu primenu sa mineralnim djubriva utiče se na značajno povećanje prinosa, povećava se pristupačnost pojedinih elemenata u zemljištu, povećava se sadržaj humusa-što je izuzetno važno za zemljište, a time i njegova opšta plodnost.
Žetveni ostaci mogu se iskoristiti i kao značajan izvor toplotne energije, pa ih je suludo spaljivati na njivi kad već mogu da služe za ogrev domaćinstva, ili staklenika,ili ... poput kočanki, kukuruzovine, stabljika suncokreta,... Energija dobijena na ovaj način nije ni malo zanemarljiva, i poredi se sa sagorevanjem više kubika drveta. Stoga je i ovaj način iskorišćavanja žetvenih ostataka znatno vredniji od njegovog pukog spaljivanja u polju.
