[HLEBmaster]

Naucnicima pošlo za rukom da reše jednu od najvecih misterija evolucije



Fosil premostio jaz izmedju riba i kopnenih životinja




Naucnicima je pošlo za rukom da pronadu jedan od najvažnijih fosila u
istoriji: kariku koja nedostaje izmedu riba i suvozemnih životinja, koja
pokazuje kako su ova bica napustila vodu i prešla na suvo pre 375 miliona
godina. Paleontolozi smatraju da bi otkrice - životinja nalik na krokodila
nazvana "tiktaallik roseae", opisana u poslednjem izdanju casopisa Nejcer,
moglo da postane ikona evolucije u akciji - poput "arkaeopteriksa", cuvenog
fosila koji je premostio jaz izmedu reptila i ptica. Kao takav on
predstavlja težak udarac pristalicama inteligentnog dizajna, koji tvrde da
mnoge karike koje nedostaju kad je rec o fosilnim nalazima svedoce o
delovanju neke više sile.

Ricacrd Dokins, evolucionisticki biolog, kaže: "Naša pojava na suvom jedan
je od najznacajnih dogadaja u našoj evolucionoj istoriji, i "tiktaalik" je
važna karika u toj prici".
Rec "tiktaalik" znaci "velika riba plitkih voda" na Inuit jeziku Inuktikuka,
što svedoci da se evolucija životina koje su živele u vodi do životinja koje
žive na kopnui odvijala postepeno, od riba koje su prvobitno živele u
plitkoj vodi.

Životinja je živela u devonian eri koja je trajala 417 miliona godina do pre
354 miliona godina, i imala je lobanju, vrat i rebra slicna ranim
životinjama sa ekstremitetima (poznatima kao tetrapodos), kao i primitivniju
celjust, peraja i krljušti srodne ribama Naucnici koji su otkrili fosilne
ostatke kažu da je životinja bila mesožder sa oštrim zubima, glavom nalik
krokodilskoj i telom dugim 2,75 metara. "Ovo otkrice je veoma važno iz više
razloga, a jedan od njih je cinjenica da je fosil dobro ocuvan i
kompletan!", kaže Dženifer Klark, paleontolog na Kembridž univerzitetu i
autor prateceg clanka u Nejceru.

Naucnici su pre toga bili u stanju da prate tranziciju od riba do životinja
sa udovima jedino grubo, tokom miliona godina i to na osnovu anticipacije
procesa koji se odvijao. Verovali su da je morala da postoji životinja koja
je premostila jaz izmedu riba i "tetrapodsa" koji su živeli na kopnu, ali
dosad nije bilo dokaza za to.

"Tiktaalik zamagljuje granicu izmedu riba i životinja na kopnu i kad je rec
o njegovoj anatomiji i nacinu života", objašnjava Nejl Šubin, biolog na
Cikago univerzitetu, i voda ekspedicije koja je otkrila "tiktaalika".
Pradavni fosil otkriven je na kanadskom Elsmere ostrvu, udaljenom oko 1.000
kilomatara od Severnog pola. Naucnici Akademije za prirodne nauke u
Filadelfiji, Cikago univerziteta i sa Harvarda predvodili su nekoliko
ekspedicija na to negostoljubivo i ledom okovano ostrvo u potrazi za
fosilom.

Ovo otkricre je prvi potpun dokaz da je postojala životinja na rubu prelaska
iz vode na suvo. "Otkrice je san koji je postao java", kaže Ted Discler. sa
Akademije za prirodne nauke. "Znali smo da stenovito Elsmere ostrvo nudi
pogled u pravo vreme i da je formirano u pravim vrstama okolina, da bi moglo
da obezbedi potencijal za pronalazak fosila koji dokumentuju važnu
evolucionu tranziciju".

U vreme kad je "tiktaalik" živeo kanadski arkticki region je bio deo kopna
koje se prostiralo do ekvatora. Poput Amazonskog bazena danas, imao je
suptropsku klimu i životinje koje su živele u malim potocima. Skelet
nagoveštava da je mogao da podržava telo pod delovanjem sile gravitacije.
Fariš Džekins, evolucionisticki biolog na Hravard univerzitetu, kaže: Ovo
predstavlja kriticnu ranu fazu u evoluciji životinja sa ekstremitetima,
ukljucujuci i ljude - iako veoma drevni korak." "Tiktaalik" daje biolozima i
novo razumevanje kako su se peraja pretvorila u udove. Peraje ove životinje
sadrži kosti koje se mogu uporediti sa nadlakticom, dolakticom i primitivnim
delovima šake životinja koje žive na kopnu."

Naucnici su zakljucili na osnovu fosila da je prvi evolutivni prelazak iz
mora na kopno verovatno podrazumevao ucenje kako da se udahne vazduh.
"Tiktaalik" je izgubio citav niz kostiju koje kod riba pokrivaju region
škrga i omogucavaju funkciju mehanizma škrga. Mehanizam za udisanje vazduha
kod "tiktaalika" izgubio je kosti koje su ležale izmedu glave i ramena, što
znaci da je dobio vrat, što mu je omogucavalo da lakše podiže glavu iz vode
da bi udahnuo vazduh. Model fosila bice izložen u Muzeju nauke u Saut
Kensingtonu u centralnom Londonu.

S. D.